[Micro-Photos] Mark Baker, pacifiquement votre

Et puis il y avait ces photos des Palies. Alors que les premières notes de Reach raisonnaient à jamais dans notre salon et dans notre tête, on découvrait les visages de nos héros. Dépassant à peine la vingtaine (John Head devait avoir 16 ans), les membres des Pale Fountains avaient quitté leur Liverpool natale pour conquérir Londres. Signés pour une petite fortune chez Virgin, ils furent pris en photo par Mark Baker le temps d’un après-midi. Voici l’histoire de ces clichés.

Comment as-tu rencontré les Pale Fountains ?

Mark Baker : J’ai rencontré pour la première fois les Palies au printemps 1982. Je louais une maison sur Beck Road à Hackney East London avec Patrick Moore aka Phillip Hoare. C’était un acheteur de singles indépendant pour Virgin Records et il venait de passer chez Rough Trade. Il avait fait la connaissance Michel Duval, le fondateur des Disques Du Crépuscule et ils avaient décidé de créer le label anglais Operation Twilight. 11 Beck Road était donc devenu le quartier général de l’opération Twilight et plusieurs groupes du label venaient se reposer ici après avoir jouer leurs concerts londoniens. Les Palies, que Patrick avaient signé, étaient l’un d’entre eux.

https://www.youtube.com/watch?v=svsX8NdfCsE

Où as-tu prises ces photographies ?

Les Palies ont ensuite été signés par Virgin Records qui les a installés dans un appartement au-dessus d’une pharmacie à Golders Green lorsqu’ils enregistraient Pacific Street. J’étudiais la photographie au Salisbury College of Art et rendais visite à Mick et Chris quand ils séjournaient à Londres. Nous avons mis en place la session et nous avons tout improvisé. J’avais emprunté quelques spots au collège.

Quel appareil as-tu utilisé pour ces clichés ? Et quel type de pellicule as-tu utilisé ?

J’avais un appareil photo Contax 35mm et je shoote toujours avec un objectif Carl Zeiss 35mm. Pour la pellicule, j’ai choisi sur une Trix. Ma préférée ce jour-là…

Quelle était l’atmosphère dans le groupe ce jour-là ?

Nous étions fondamentalement tous juste de bons amis, donc c’était l’une des photos les plus faciles que j’ai jamais faites. C’était aussi ma première commande pour un grand label. Après la sortie de Pacific Street, je les ai persuadés de venir se produire au Salisbury Art College. J’étais dans un groupe formé à la hâte avec mon partenaire à l’époque et nous les avons soutenus. Plus tard, jouer du tambourin dans leur ensemble!

Quel est ton meilleur souvenir ?

Toute la session était un souvenir préféré. C’était juste des copains qui passaient une soirée à boire des bières et à essayer de trouver de superbes photos. Chris McCaffery était un hôte génial et Andy et Tom étaient une excellente compagnie tout comme Mick.

Quelle est ta chanson préférée des Paleys ?

Ah c’est une question très difficile ! Natural est l’une de mes préférées. C’est une chanson tellement optimiste et c’est la chanson que j’ai joué au tambourin sur scène avec eux plusieurs fois. Jeans Not Happening est un morceau génial, le clip est un classique et il y a de jolies images de Biff. Le travail de guitare est génial, tout comme la production de Ian Broudie. Mais il faudrait que ce soit Something on my Mind parce que ça a été publié via Operation Twilight, Mick était bien dans la bossa nova à ce moment-là et ça s’entend sur le morceau. Cela me fait aussi penser à une vie vraiment innocente à Beck Road avec tout l’équipage de Twilight à l’été 82. Patrick a dessiné la pochette avec Dave Baker… Des jours heureux.

Pacific Street des The Pale Fountains est disponible chez Virgin.
Les photographies de cet article sont la propriété de Mark Baker.