British Sea Power – The Decline of British Sea Power

Publié via Rough Trade en 2003, The Decline of British Sea Power se classa à la cinquante quatrième place des charts anglais. Les deux disques suivants firent mieux que le premier album et accrochèrent la treizième et la dixième place. Un boulevard était donc tracé pour prendre Londres et la tête du rock indépendant anglais. Il n’en fut rien.
Comme par magie, l’intérêt pour les British Sea Power disparut: leur quatrième disque (Valhalla Dancehall) ne fut pas un raz de marée commercial et noya le groupe. Il faut dire que BSP venait de publier leur premier mauvais disque. Pas de chance.

Pourtant, en 2015 le cadavre est encore chaud. Les BSP comme disent les intimes viennent de publier Sea Of Brass et rééditent via leur label Golden Chariot Records ce fantastique premier disque. Rough Trade n’a même pas daigné le faire, c’est dire l’intérêt pour ce groupe à l’heure actuelle!

The Decline of British Sea Power arriva sans prévenir au début de l’été 2003. Une autre époque: Myspace valait encore quelques millions de dollars et Rough Trade perdait sa mise de départ en publiant le superbe mais totalement ignoré Len Parrot’s Memorial Lift de Baxter Dury.
Les British Sea Power avaient réussi quant à eux le défi de se faire signer sur ce prestigieux label. Il faut dire que les choses n’étaient pas gagnées d’avance. Les premiers titres de ce groupe sont mal dégrossis (comme leur premier single Fear of Drowning) et leur jeu de scène était plus que singulier. On peut donc logiquement décerner une médaille au directeur artistique de Rough Trade qui a eu l’audace de signer ces types qui se prenaient pour des scouts (avec les déguisements de rigueur) et qui hurlaient sur scène avec des branches et des feuillages coincés sur leurs instruments de musique.

Ce groupe était donc d’une honnêteté confondante. Ces types n’avaient honte de rien pour les vêtements… Il en fut de même pour les chansons. The Decline of British Sea Power possède quelques ratés monumentaux.
Œuvre de jeunesse, elle voit Jan et Neil Wilkinson chanter sur tout et n’importe quoi comme si leur vie en dépendait. On sera donc très tolérant pour quelques chansons. Cette œuvre de jeunesse a ses défauts.
Par contre, on se précipitera sur le superbe Carrion et le délicat Lately. Carrion conserve toutes ses saveurs après douze ans d’écoute acharnée:

CARRION – ‘The Decline Of’ Reissue footage (British Sea Power)

Cette réédition est l’occasion de s’apercevoir que ces types en avaient sous la pédale en 2003. Les faces B rassemblées et remastérisées laissent entrevoir les capacités prometteuses des prochains disques. The Smallest Church In Sussex et Salty Walter valent franchement le détour.

En 2015, on s’aperçoit aussi que ces types ne sont pas des grippe-sous. Le prix de l’objet et son contenu en font le disque ayant le meilleur rapport qualité prix sur le marché. Évidemment connaître les démos de certains morceaux n’ont aucun intérêt… Mais on se doit de souligner la générosité exemplaire de ce groupe.

The Decline of British Sea Power des British Sea Power est disponible depuis le 11 septembre 2015.